Brânza de oaie este, fără îndoială, unul dintre cele mai consumate și apreciate alimente tradiționale în România și nu numai. Este prezentă pe mesele românilor de generații întregi, fiind un ingredient de bază în multe rețete, de la mămăligă cu brânză și smântână, până la plăcinte, salate sau simple gustări alături de pâine și roșii. Însă, în spatele popularității sale se ascunde și o realitate mai puțin plăcută: pe piață circulă o cantitate semnificativă de produse care doar poartă numele de „brânză de oaie”, dar în realitate sunt falsuri alimentare obținute din ingrediente ieftine și artificiale.
Ce ar trebui să conțină o brânză de oaie autentică
Potrivit specialiștilor, brânza de oaie adevărată se produce doar din lapte de oaie proaspăt, culturi lactice și cheag natural. Aceste ingrediente sunt suficiente pentru a obține un produs sănătos, nutritiv și gustos. Laptele de oaie are un conținut mai mare de grăsime și proteine decât laptele de vacă, ceea ce îi conferă brânzei un gust intens, ușor sărat și o textură aparte.
Din păcate, multe dintre produsele vândute sub eticheta „brânză de oaie” nu respectă aceste standarde. În loc de lapte, producătorii lipsiți de scrupule folosesc uleiuri vegetale hidrogenate, amidon și prafuri aromatizate care imită gustul și consistența unei brânze naturale, dar care nu au nicio valoare nutritivă comparabilă.
Cum îți poți da seama dacă brânza este falsă
Deosebirea dintre brânza naturală și cea falsificată nu este întotdeauna simplă, mai ales dacă produsul nu are etichetă și este cumpărat direct din piață sau din locuri unde verificarea originii nu este posibilă. Totuși, există câteva indicii care te pot ajuta:
1. Culoarea
Brânza autentică de oaie are o nuanță ușor gălbuie, provenită din grăsimea naturală a laptelui și din procesul de fermentare. Dacă brânza este perfect albă, fără nicio tentă, ar trebui să îți ridice semne de întrebare. Cel mai probabil a fost obținută din ingrediente artificiale și coloranți.
2. Textura
Brânza de oaie naturală are mici găurele și imperfecțiuni, pentru că procesul de fermentație și maturare nu este unul uniform. În schimb, brânza falsă este de obicei foarte netedă, compactă și fără pori. Uneori se adaugă clorură de calciu pentru a forța coagularea, ceea ce îi oferă un aspect perfect, dar nenatural.
3. Comportamentul în saramură
O brânză adevărată este ținută în saramură pentru a se conserva, însă atunci când o scoți și o lași pe o farfurie, nu ar trebui să lase imediat foarte mult lichid. Dacă observi că brânza „plânge” rapid o apă aproape incoloră, există șanse mari să fie un produs contrafăcut.
4. Gustul
Diferența se simte și în aromă. Brânza de oaie autentică are un gust bogat, intens și ușor picant, care persistă pe papilele gustative. Variantele false sunt fade, fără profunzime, iar gustul este adesea uniform și artificial.
Riscurile consumului de brânză falsificată
Pe lângă faptul că plătești pentru un produs care nu este ceea ce scrie pe etichetă, consumul acestor brânzeturi contrafăcute poate reprezenta și un risc pentru sănătate. Uleiurile vegetale hidrogenate sunt cunoscute pentru conținutul ridicat de grăsimi trans, asociate cu boli cardiovasculare și obezitate. Amidonul și prafurile aromate nu oferă valoare nutritivă, ci doar un aport caloric gol. În plus, mulți aditivi folosiți pentru a stabiliza și conserva aceste produse pot provoca intoleranțe și reacții alergice.
Cum poți alege corect brânza de oaie
Citește eticheta cu atenție – un produs autentic trebuie să aibă la ingrediente menționate clar laptele de oaie, culturile lactice și cheagul. Dacă apar termeni precum „grăsimi vegetale” sau „amidon”, ai în față un fals.
Cumpără din surse sigure – ferme locale, producători autorizați, magazine de încredere.
Verifică aspectul și textura – brânza naturală are o structură mai puțin uniformă, cu mici găurele.
Fă testul saramurii – pune o bucată de brânză pe o farfurie și observă câtă apă lasă.
Ai încredere în gustul tău – o brânză autentică are o savoare intensă și complexă, pe când una falsificată pare fadă.
O tradiție care trebuie protejată
Brânza de oaie nu este doar un aliment – este un simbol al tradiției culinare românești. În zonele de munte, unde păstoritul este o ocupație veche de secole, producerea acestei brânze este o artă transmisă din generație în generație. Din păcate, presiunea pieței și dorința de profit rapid fac ca falsurile să devină tot mai prezente.
Consumatorii au însă puterea de a face diferența, alegând produse autentice și sprijinind micii producători locali. Astfel, nu doar că se asigură un aliment sănătos și gustos pe masă, dar contribuie și la păstrarea unei tradiții care face parte din identitatea noastră culturală.